revue systématique

Global Prevalence of Long COVID, Its Subtypes, and Risk Factors: An Updated Systematic Review and Meta-analysis

Y. Hou et al., Open Forum Infectious Diseases, 2025
Accès libre – academic.oup.com

Objectif de l’étude

Cette vaste méta-analyse vise à estimer la prévalence mondiale du “Long COVID”, à identifier ses manifestations cliniques principales et à déterminer les facteurs de risque associés à sa persistance, sur la base d’un échantillon combinant plus de 429 études internationales publiées entre 2020 et 2024.

Définition

Le Long COVID désigne la persistence de symptômes au-delà de 4 à 12 semaines après une infection aiguë par le SARS-CoV-2, sans autre cause identifiable.
Les symptômes concernent plusieurs systèmes : respiratoire, neurologique, psychologique, cardiovasculaire et général.

Principaux résultats

• Prévalence globale estimée : 36 % des personnes ayant contracté la COVID-19 présentent encore au moins un symptôme prolongé.
• Variation régionale :
  • Amérique du Sud : ~51 %
  • Amérique du Nord : ~30 %
  • Europe et Afrique : valeurs intermédiaires (~35-40 %).
• Durée du suivi :
  • Moins de 1 an : 35 %
  • Entre 1 et 2 ans : 46 %
    → le phénomène tend donc à persister dans le temps.
• Sous-types cliniques dominants :
  • Fatigue / état général : 20 %
  • Troubles respiratoires (dyspnée, toux chronique) : 20 %
  • Symptômes psychologiques (anxiété, dépression) : 18 %
  • Troubles neurologiques (brouillard cérébral, céphalées) : 16 %.
• Facteurs de risque majeurs :
  • Non-vaccination contre la COVID-19,
  • Âge avancé,
  • Hospitalisation lors de l’épisode aigu,
  • Sexe féminin (tendance observée dans certaines cohortes).

Implications pour la pratique médicale

• Le Long COVID représente un problème de santé publique durable, touchant plus d’un tiers des patients infectés, même plusieurs années après la pandémie.
• La vaccination reste associée à une réduction significative du risque de symptômes prolongés.
• Les systèmes de santé doivent intégrer le suivi post-COVID dans leurs parcours de soins : consultation de réadaptation, prise en charge multidisciplinaire, soutien psychologique.
• Il est essentiel d’informer et de former les soignants à reconnaître les manifestations non respiratoires du Long COVID.

Perspectives de recherche et d’enseignement

• Encourager des études locales (ex. : Monastir, Mahdia, Tunisie) pour évaluer la prévalence dans le contexte tunisien.
• Développer des programmes de formation sur la gestion du Long COVID au sein des facultés de médecine.
• Mettre en place des cohortes de suivi des patients post-COVID dans les hôpitaux régionaux.

Conclusion

Cette étude démontre que le Long COVID demeure un syndrome fréquent, polymorphe et multifactoriel, dont la compréhension est encore en évolution.
Les auteurs appellent à une surveillance continue, à la prévention par la vaccination, et à la mise en œuvre de stratégies de suivi global adaptées aux contextes nationaux.